Para muitos, a agricultura é uma indústria ou uma profissão. Para Antonio Gimenez, diretor técnico da Koppert Espanha, é um modo de vida, é algo que faz parte de si desde que nasceu. Cresceu nas terras secas de Albacete, em Espanha rodeado de amendoeiras, vinhas e olivais, e essa ligação com a agricultura moldou-lhe não apenas a carreira profissional, más tambén o seu propósito de vida.

"É inesquecível", afirma, recordando um mundo em que a agricultura familiar era a pedra angular da existência. "As cores, os sabores, os aromas - tudo nos preenche". Colhendo figos à beira rio ou saboreando tomates acabados de colher na horta, a vida corria ao ritmo da naturaleza. Era uma agricultura familiar, sem uso de químicos e que servia para alimentar a família, a esta ligação à terra deixou uma marca indelével.

"A agricultura é a base de tudo", diz António, destacando o papel dos agricultores e das empresas agrícolas na garantia da segurança alimentar. Esta paixão pela agricultura sustentável foi o que levou até à Koppert, líder mundial em proteção biológica das culturas. O Antonio lidera uma equipa de consultores técnicos na Koppert Espanha, também presta serviços ocasionais de consultoria para a Koppert noutras partes do mundo.

A paixão do Antonio por ajudar os agricultores a produzir de forma cada vez mais sustentável, e, com um bom rendimento e com produtos de qualidade, motiva diariamente a sua equipa. "Creio que a Koppert está a ajudar a mudar o modelo de proteção das culturas em todo o mundo. Foi assim que tudo começou. Os nossos fundadores, Jan e Peter Koppert, sabiam que a mudança era necessária. Eles foram pioneiros, mudaram o estilo de produção na sua estufa, passo a passo. Estamos a replicar o mesmo modelo em todo o mundo".

Com de soluções inovadoras como os ácaros predadores, a Koppert revolucionou o controlo biológico. "O Swirskii mudou as nossas vidas", diz orgulhoso. Este inimigo natural mudou as regras do jogo da agricultura em Espanha, garantindo um rápido controlo de pragas como os tripes e mosca-branca, resolvendo estrangulamentos que anteriormente impediam o progresso. "Os ácaros predadores, para mim, são como os meus filhos", acrescenta António com um sorriso. "Como pai, não posso ter favoritos, mas tenho orgulho em dizer que tenho um carinho especial pelo Swirskii porque ele mudou muito a vida de todos nós. Tínhamos bastantes com o uso de produtos químicos e o Swirskii foi a solução disruptiva de que precisávamos à época."

Hoje, os ácaros predadores da Koppert desempenham um papel fundamental em todos os programas de proteção integrada. "Eles estabelecem-se rapidamente nas culturas e formam populações muito rapidamente, desta forma os agricultores têm um exército permanente de ácaros na cultura. Obviamente, que o futuro sem ácaros predadores não é realista. Para um bom programa de controlo biológico integrado, robusto e fiável, precisamos deles."

Mas o controlo biológico não é uma solução isolada. Exige uma abordagem integrada: um ecossistema de inimigos naturais, incluindo percevejos predadores, vespas parasitóides e ácaros predadores, pois cada um deles desempenha um papel vital. O modelo da Koppert baseia-se nessa diversidade, criando programas robustos e fiáveis adaptados às necessidades de cada agricultor.

A inovação é um dos pilares da nossa empresa e o outro são os consultores Koppert, que têm um enorme valor para os agricultores. "Eles conhecem os agricultores e compreendem os desafios que eles enfrentam, e têm um profundo conhecimento das nossas soluções naturais e práticas sustentáveis, são profissionais exemplares." "Desde a integração de inimigos naturais em programas de controlo de pragas até ao aconselhamento de protocolos para cada situação única, os nossos consultores ajudam os agricultores a ter sucesso. Eles ajudam a fazer a transição para práticas sustentáveis. Levam a Ciência ao campo, transformando investigação de ponta em resultados práticos e eficazes. Estou muito orgulhoso da minha equipa."

Desde uma infância vivida na agricultura familiar até uma carreira profissional na proteção sustentável das culturas. Através da Koppert, contribuímos para um futuro onde a agricultura intensiva pode coexistir com a natureza. Reduzindo os produtos químicos, promovendo a biodiversidade e promovendo a inovação, ajudamos a construir um modelo de agricultura mais saudável, seguro e sustentável.