Ciclo de vida e aspeto do oídio

Os fungos que causam o oídio(Erysiphe, Podosphaera, Oïdium, Leveillula) são todos fungos biotróficos, o que significa que se alimentam de células vegetais vivas e que dificilmente sobrevivem na ausência de uma cultura viva. Sobrevivem como ascósporos ou peritécios, estruturas que contêm ascósporos. Ainda não foram encontrados ascósporos para todos os fungos do oídio e, especialmente em culturas de estufa, não desempenham qualquer papel nas epidemias.

Os esporos de fungos germinam na superfície da folha e os tubos germinativos crescem e ramificam-se na superfície da folha. São produzidas pequenas estruturas, os haustórios, a partir das quais o fungo penetra na célula vegetal e absorve nutrientes da camada epidérmica das células vegetais. A maior parte do fungo permanece no exterior da superfície da planta. No micélio da superfície da planta, formam-se novos conidióforos, estruturas que contêm novos esporos, os conídios. Estes conidióforos constituem o crescimento fúngico fofo tão típico do oídio. Apenas no pimento, a infeção (por Leveillula taurica) é feita através dos estomas e o fungo cresce no interior da folha. Mais tarde, os conidióforos, neste caso, também saem dos estomas.

Os conídios são o principal meio de dispersão. São dispersos pelo vento, tal como os ascósporos. Em geral, os fungos do oídio não são muito resistentes à água, pelo que a chuva limita frequentemente as epidemias e a dispersão dos esporos pela chuva é negligenciável, uma vez que os esporos explodem quando estão em contacto com a água durante apenas algumas horas.

Os esporos do oídio, quer sejam ascósporos ou conídios, não necessitam de nutrientes nem de água para germinar. Em geral, a taxa de desenvolvimento da epidemia é mais rápida a 18-25 °C. Uma humidade relativa elevada (HR) promove a germinação dos esporos mas inibe a produção de esporos, pelo que o efeito líquido da HR é muito pequeno. O vento e as correntes de ar nas estufas promovem a doença. Nas estufas, a dispersão de esporos a pequenas distâncias (tempo limitado) ocorre principalmente através do vestuário dos trabalhadores.

Como prevenir o oídio

• Utilizar cultivares resistentes sempre que disponíveis
• Uma alimentação suplementar com silício e/ou cálcio endurece as paredes celulares e torna mais difícil a entrada dos fungos nas folhas
• Para reduzir as hipóteses de aparecimento de oídio nas estufas, aconselha-se que se comece por ventilar, abrindo apenas as janelas do lado do sotavento. Note-se que isto não é relevante para outras doenças que são inibidas pela redução da HR
• Nas árvores de fruto, a poda deve ser efectuada no início da estação
• Não fornecer nitrogénio em excesso, uma vez que isto promove a doença

Prevenir as doenças das plantas optimizando o potencial das plantas e a resistência das culturas.