Ciclo de vida e aspeto do rolo de folhas de couve

A fêmea adulta mede 12 mm de comprimento e é de cor amarela ocre com marcas mais escuras. O macho é ligeiramente mais pequeno e mais magro, mais bem marcado e de cor mais clara. Ambos têm duas marcas castanhas em cada asa, formando o par mais próximo quase um "V" quando em repouso. Em repouso, as asas são mantidas dobradas quase horizontalmente sobre o corpo. As antenas são finas e de comprimento médio. As traças voam quando está escuro.

Os ovos amarelos são postos em lotes de 10 a 90 peças e cobertos por uma camada gelatinosa na face superior das folhas, de preferência nas nervuras principais ou nas depressões da epiderme. A lagarta tem uma cápsula da cabeça e um escudo protorácico de cor verde-escura a preta. O corpo é castanho-escuro com riscas laterais por vezes claras. A superfície ventral é mais clara do que a dorsal, com pêlos localizados em manchas verrugosas, mais claras do que a cor geral do corpo.

Em geral, a lagarta tem um aspeto bastante baço. No entanto, nos frutos do pimentão, as lagartas são muito mais claras e apresentam riscas laterais escuras. As lagartas são relativamente finas e medem até 25 mm de comprimento. São ligeiramente peludas e têm quatro pares de patas. As lagartas fazem teias nas quais se escondem ou vivem no interior de frutos ou flores. São estas teias que provocam o enrolamento das folhas. Muitas destas teias estão vazias, e pensa-se que as lagartas fazem provavelmente uma série de teias durante o seu desenvolvimento. A pupa tem cerca de 1 cm de comprimento e é de cor castanha, sendo a pupação efectuada no interior da teia.