Ciclo de vida do PepMV

O PepMV é transmitido principalmente por via mecânica, através do contacto planta a planta, ferramentas, mãos e vestuário contaminados. Também pode ser transmitido através das sementes, embora seja menos comum. Quando o vírus entra numa planta, normalmente através de tecido epidérmico danificado, começa a replicar-se. Dentro das células hospedeiras, o ARN viral é copiado e integrado no genoma do hospedeiro. Este processo envolve a síntese de proteínas virais e a montagem de novas partículas de vírus.

São conhecidas quatro estirpes diferentes do vírus: a estirpe chilena (CH2), a estirpe europeia (EU), a estirpe peruana (LP) e a estirpe americana (US1). Dentro destas estirpes, podem ser observados muitos indivíduos diferentes, chamados isolados. Na Europa, a estirpe chilena (CH2) é dominante e está presente em 90% das infecções. Se forem encontradas mais estirpes em caso de infeção, a infeção é geralmente mais agressiva do que quando está presente apenas uma única estirpe. No entanto, dentro das estirpes, existe também variabilidade entre diferentes isolados pertencentes à mesma estirpe. Embora diferentes isolados de uma mesma estirpe sejam geneticamente muito semelhantes, podem apresentar níveis muito diferentes de agressividade na planta e, consequentemente, na gravidade dos sintomas e nos danos que causam. Por exemplo, existem isolados chilenos muito agressivos, mas também outros muito ligeiros, que causam menos sintomas.

O vírus do mosaico da pera-melão é altamente infecioso e propaga-se através de equipamento infetado, como carrinhos, tesouras e facas. Se a seiva de uma planta infetada for transferida para uma planta não infetada, esta também corre o risco de ficar doente. Isto também pode ocorrer quando objectos como roupas ou telefones estiveram em contacto com culturas infectadas. Se uma planta de uma estufa contrair o PepMV, as restantes plantas seguir-se-ão certamente. O PepMV pode sobreviver em restos de plantas e em superfícies contaminadas durante várias semanas, permanecendo infecioso e pronto a infetar novas plantas.

Como prevenir o vírus do mosaico da pera-melão

O vírus do mosaico da pera-melão é altamente infecioso e de transmissão mecânica. As possíveis formas de transmissão mecânica são as ferramentas, os empregados, os visitantes, os telemóveis, os insectos, etc. Por outras palavras, todos os meios pelos quais a seiva vegetal de uma planta infetada entra em contacto com uma planta não infetada. A partir do momento em que uma única planta da estufa é infetada pelo vírus, é impossível proteger as outras plantas da estufa da infeção, devido à rápida propagação do vírus. Por conseguinte, são essenciais protocolos de higiene rigorosos para impedir a entrada na estufa.

A forma mais eficaz de prevenir os sintomas do PepMV é a proteção cruzada. Com esta tecnologia, as plantas são propositadamente inoculadas com um isolado suave do PepMV. Isto evita infecções subsequentes com isolados agressivos do mesmo vírus e, por conseguinte, os sintomas da doença não se desenvolvem e não há perdas de rendimento ou de qualidade.